León está a la cabeza de este dato negativo con mucha diferencia, ya que alcanza una tasa de 65,14 habitantes por cada 100.000, un 56,4 por ciento más, principalmente a causa de los hombres (116,9 por cada 100.000), que registraron un crecimiento del 55 por ciento, por debajo del 68,3 de las mujeres, que sin embargo representan mucho menos casos (15,72 por cada 100.000). En todo caso, la provincia leonesa es la que más sufre esta enfermedad con pacientes diagnosticados.
La incidencia del cáncer del pulmón en Castilla y León se situó en 2007 en los 45,29 casos por cada 100.000 habitantes, cifra que supone un 13,6 por ciento más que los 39,86 registrados en 1997, último año en el que la Sociedad Castellano-Leonesa y Cántabra de Patología Respiratoria (Socalpar) publicó un estudio similar al que hoy presentó en Valladolid, con el apoyo del consejero de Sanidad, Francisco Javier Álvarez Guisasola, quien comprometió la ayuda de la Administración regional para intentar rebajar los niveles de afectados por esta dolencia.
En la presentación del estudio se desveló que el cáncer de pulmón afecta más a hombres que a mujeres, como ha sucedido históricamente, aunque estás últimas han visto como se ha incrementado la tasa en los últimos diez años. Esto es, que la incidencia en varones es de 80,73 por cada 100.000 habitantes, un 10,5 por ciento más que en 1997, mientras que el de las mujeres es menor, del 10,57, si bien el aumento respecto al último estudio de Socalpar ha sido muy significativo, del 43 por ciento (7,38 en 1997).
Las conclusiones conocidas hoy se basan en el estudio desarrollado en 2007, cuando se diagnosticaron 1.145 casos de cáncer de pulmón en la Comunidad -1.010 hombres, el 88,2 por ciento, y 135 mujeres, el 11,8-. En la práctica totalidad de todos ellos tuvo una importante culpa el tabaco. Los pacientes que lo habían consumido (se considera fumador aquel que fuma al menos un cigarrillo al día durante un año) significaban en conjunto el 90,18 por ciento de los enfermos en la Comunidad (el 95,7 en hombres y el 47,7 en féminas). Estas últimas han aumento en 25 puntos porcentuales en los diez años, ya que en 1997 fumaba el 22,7 por ciento de las pacientes.
En este sentido, el director del estudio, Jesús Hernández, advirtió de que el tabaco está detrás de nueve de cada diez casos que padecen carcinoma broncopulmonar, cifra que cae hasta la mitad en mujeres. Por ello, consideró imprescindible “educar y formar” a la población para que no se inicie en ese hábito, o que lo deje cuanto antes si aún está a tiempo. El diez por ciento restante de los pacientes se debe a trabajadores del amianto, industria química, altos hornos o lugares con niveles altos de radón.
